Robar una bolsa de papas fritas y otros delitos de resistencia.

Resumen

A Ronny lo llamaron para una entrevista de trabajo en Carrows, una cadena de restaurantes que servía solomillo y camarones a 9,99 dólares. Me llamó para pedirme ayuda. Le presté una camisa de vestir blanca y limpia, que había comprado en una tienda de descuento cuando trabajaba como camarero en un restaurante de carnes durante mis años de estudiante. Convencí a Ronny para que se pusiera unos caquis ajustados, en lugar de sus habituales vaqueros holgados. Aceptó, con la condición de llevar sus Nike Air Force Ones blancas, unas zapatillas de baloncesto muy populares en aquella época. Estas zapatillas han estado de moda en el entorno urbano desde principios de los años ochenta. En 2002, un famoso rapero, Nelly, creó una popular canción llamada “Air Force Ones”, y famosos jugadores de baloncesto, como Kobe Bryant, llevaban estas zapatillas durante los partidos. Los jóvenes negros y latinos de Oakland a veces incluso los llevaban a eventos más formales, como las fiestas de graduación del instituto, los cumpleaños de 15 y los casamientos. Le pregunté a Ronny por qué insistía en llevar esas zapatillas en un entorno profesional. Respondió: “Porque los profesionales los llevan”. Muchos de los chicos con los que trabajé en mi investigación creían tener una idea clara de lo que era un comportamiento cortés, profesional y “bueno”. A pesar de sus intentos de presentarse con buenos modales y buena moral, su idea de comportamiento profesional no coincidía con las ideas dominantes de comportamiento profesional. Esto, a su vez, creaba lo que yo llamo un reconocimiento erróneo. Cuando los chicos mostraban un interés genuino por “ir por la vía legal”, conseguir un trabajo o ir bien en la escuela, los adultos a menudo no podían reconocer sus intentos positivos y, por tanto, los criminalizaban.